Voňavá mäta sa hodí do čaju, dezertu aj marinády. Ako ju pestovať a spracovať?

Mäta patrí medzi najobľúbenejšie bylinky. Je charakteristická sviežou vôňou, jednoduchým pestovaním a širokým využitím v kuchyni. Môžeme ju pestovať v záhrade, v kvetináči na balkóne aj na okennom parapete. Okrem prípravy čajov sa hodí do limonád, šalátov, dezertov, omáčok aj slaných jedál.

Aké druhy mäty poznáme?

Rod mäta zahŕňa veľké množstvo druhov a odrôd, ktoré sa líšia vôňou, chuťou, farbou listov aj spôsobom využitia.

Mäta pieporná

Mäta pieporná patrí medzi najznámejšie druhy. Má výraznú, mierne štipľavú chuť a vysoký obsah mentolu. Najčastejšie sa používa na prípravu čaju, sirupov, osviežujúcich nápojov a domácich cukroviniek. Pre svoju intenzívnu arómu ju stačí používať v menšom množstve.

Mäta klasnatá

Mäta klasnatá má jemnejšiu a sladšiu chuť než mäta pieporná. Je vhodná do šalátov, omáčok, marinád a jedál z jahňacieho mäsa. Často sa používa aj na prípravu koktailov, napríklad mojita.

Marocká mäta

Marocká mäta je obľúbená najmä pri príprave čaju. Má príjemnú, sladkastú vôňu a menej ostrú chuť. Výborne sa kombinuje so zeleným čajom, citrónom a medom. Je vhodná aj do letných limonád.

Jablková mäta

Jablková mäta má mäkké, jemne ochlpené listy a vôňu pripomínajúcu jablká. Jej chuť nie je príliš prenikavá, preto sa hodí do ovocných šalátov, dezertov, džemov a studených nápojov.

Čokoládová mäta

Čokoládová mäta je odrodou mäty piepornej. Jej vôňa pripomína kombináciu mentolu a čokolády. Využíva sa najmä pri príprave dezertov, zmrzliny, horúcej čokolády, krémov a sladkých nápojov.

Citrónová a pomarančová mäta

Tieto aromatické odrody majú jemnú citrusovú vôňu. Sú vhodné do čajov, limonád, ovocných šalátov, koláčov a domácich sirupov. Ich chuť je zvyčajne jemnejšia než chuť mäty piepornej.

Ako pestovať mätu?

Mäta je nenáročná a rýchlo rastúca bylinka. Pri vhodných podmienkach sa môže výrazne rozširovať, preto je dobré jej rast pravidelne kontrolovať.

Výber miesta

Mäte sa najlepšie darí na svetlom mieste v polotieni. Znesie aj slnko, ale počas horúcich dní potrebuje dostatok vody. Pri pestovaní v interiéri je vhodný svetlý okenný parapet, ktorý nie je celý deň vystavený prudkému slnku.

Pôda

Bylinka obľubuje výživnú, mierne vlhkú a dobre priepustnú pôdu. Záhradnú zeminu môžeme obohatiť kompostom. Pri pestovaní v kvetináči je dôležité, aby mal na dne otvory na odtok prebytočnej vody.

Zalievanie

Pôda by mala zostať mierne vlhká, nemala by však byť neustále premočená. Počas leta a pri pestovaní v nádobe môže mäta vyžadovať častejšiu zálievku. Vodu je najlepšie liať ku koreňom, nie priamo na listy.

Pestovanie v záhrade

Mäta vytvára podzemné výhonky a veľmi rýchlo sa rozrastá. Ak ju necháme rásť bez obmedzenia, môže postupne vytlačiť okolité rastliny. Preto ju môžeme zasadiť do samostatnej nádoby alebo do vedra bez dna, ktoré zapustíme do pôdy. Takto zabránime nekontrolovanému šíreniu koreňov.

Pestovanie v kvetináči

Na pestovanie mäty je vhodný širší kvetináč s dostatočnou hĺbkou. Rastlinu je potrebné približne každé dva roky presadiť alebo rozdeliť. Na balkóne ju môžeme pestovať samostatne, pretože v spoločnom kvetináči často prerastie ostatné bylinky.

Strihanie a zber

Pravidelné zastrihávanie podporuje hustý rast a tvorbu nových listov. Výhonky môžeme skracovať počas celej sezóny. Najvýraznejšiu vôňu má mäta spravidla pred kvitnutím. Listy zbierame ráno, keď sú čerstvé a obsahujú veľa aromatických látok.

Ak rastlina začne kvitnúť, môžeme kvety odstrihnúť. Mäta potom venuje viac energie tvorbe listov. Na konci sezóny ju možno zrezať niekoľko centimetrov nad zemou. Väčšina druhov na jar opäť vyrastie.

Rozmnožovanie

Mätu môžeme jednoducho rozmnožiť delením koreňov alebo pomocou odrezkov. Odstrihnutý mladý výhonok vložíme do pohára s vodou. Po vytvorení koreňov ho zasadíme do zeminy.

Ako uchovávať mätu?

Čerstvo odrezané stonky môžeme vložiť do pohára s vodou a uložiť na chladnejšie miesto. V chladničke vydržia dlhšie, keď ich zabalíme do mierne navlhčenej papierovej utierky.

Mätu možno aj sušiť. Stonky zviažeme do malých zväzkov a zavesíme ich na suché, tienisté a dobre vetrané miesto. Po vysušení listy uložíme do uzatvárateľnej nádoby. Sušená mäta je vhodná najmä na prípravu čaju.

Ďalšou možnosťou je mrazenie. Nasekané listy môžeme vložiť do formy na ľad, zaliať vodou a zamraziť. Mätové kocky sa hodia do vody, limonád a letných nápojov.

Ako využiť mätu v kuchyni?

Mäta má osviežujúcu chuť, preto sa výborne kombinuje so sladkými aj slanými surovinami.

Nápoje a čaje

Z čerstvých alebo sušených listov pripravíme mätový čaj. Čerstvú mätu môžeme pridať do vody s citrónom, domácej limonády, ľadového čaju alebo ovocného smoothie. Je tiež neodmysliteľnou súčasťou nápojov, ako sú mojito či mätový julep.

Na prípravu domáceho sirupu sa mäta kombinuje s vodou, cukrom a citrónom. Sirup možno riediť vodou alebo pridávať do čaju a dezertov.

Šaláty

Mäta dodáva sviežosť zeleninovým aj ovocným šalátom. Výborne sa hodí k uhorkám, paradajkám, melónu, jahodám, citrusom a granátovému jablku. Môžeme ju pridať aj do kuskusu, bulguru alebo šalátu tabbouleh.

Omáčky a dipy

Nasekaná mäta sa často kombinuje s bielym jogurtom, cesnakom, citrónovou šťavou a soľou. Takýto dip sa hodí ku grilovanému mäsu, zelenine, plackám aj zemiakom.

Známa je tiež mätová omáčka podávaná k jahňaciemu mäsu. Mäta dobre dopĺňa aj jedlá s hráškom, cuketou alebo baklažánom.

Hlavné jedlá

Mätu môžeme použiť v marinádach na hydinu a jahňacinu. Hodí sa do orientálnych a stredomorských jedál, k ryži, strukovinám a zelenine. Do varených jedál ju pridávame skôr na konci prípravy, aby si zachovala čo najviac vône.

Dezerty

Čerstvé listy mäty sú jednoduchou a efektnou ozdobou koláčov, pudingov, ovocných pohárov a zmrzliny. Výborne sa kombinujú s čokoládou, citrónom, limetkou, jahodami a melónom. Nasekanú mätu možno pridať aj do krémov, sorbetov alebo domácej čokolády.

Niekoľko tipov na záver

Pri varení pridávame mätu postupne, pretože niektoré odrody majú veľmi výraznú chuť. Čerstvé listy je lepšie trhať alebo krájať tesne pred použitím. Dlhým varením mäta stráca časť svojej arómy, preto ju do teplých pokrmov pridávame až ku koncu.

Mäta je praktická, voňavá a nenáročná bylinka, ktorú sa oplatí mať vždy poruke. Pri správnom pestovaní poskytuje bohatú úrodu počas celej sezóny a v kuchyni ponúka množstvo možností – od jednoduchého čaju až po originálne omáčky, šaláty a dezerty.